Alrededor de cuarenta miembros de la Fundación País Digital, representantes de empresas privadas, gobierno, instituciones educativas, Fuerzas Armadas y medios, emprendieron un viaje hacia Estados Unidos para crear nuevos puentes entre Chile y las empresas y organizaciones líderes en tecnología a nivel mundial. El objetivo era continuar con el trabajo iniciado en el  año 2000 junto al presidente Ricardo Lagos.

La primera parada fue la costa oeste de Estados Unidos, específicamente en “Silicon Valley”, tierra de importantes empresas de computación y tecnología. Allá, se firmaron nuevos acuerdos de colaboración en sus visitas a Google, Oracle -un líder indiscutido en el mundo de las bases de datos- y Autodesk.

La segunda parte de la gira fue en Atlanta, ciudad más conocida por ser la tierra de CNN y la Coca Cola y donde actualmente vivo. Esta ciudad, la “capital del nuevo Sur” de los Estados Unidos, cuenta con una de las universidades más importantes en el área tecnológica, el Georgia Institute of Technology – o simplemente Georgia Tech-  que hoy se sitúa en el ranking académico al mismo nivel que el MIT, CalTech o Stanford.

Hace algunos meses tuve una grata sorpresa cuando otro chileno, José Pablo Zagal, estudiante de doctorado en computación también en Tech, me llamó para que le ayudara en la organización de la visita de País Digital a Atlanta. El objetivo era presentarles en qué tipo de aplicaciones de nuevos medios interactivos, videojuegos y mundos virtuales estamos trabajando, específicamente para crear nuevas formas de aprendizaje y de aplicaciones educativas.

Tras varias semanas tratando de mostrar en dos días lo mejor de decenas de investigaciones, el 29 y 30 de septiembre recibimos a la numerosa delegación. Más allá de las charlas seguidas por interminables e interesantes sesiones de preguntas, fue especialmente divertido y motivante ver como el ex ministro de Educación, Sergio Bitar, el director de la red Enlaces, Didier de Saint Pierre, o a Juan Enrique Hinostroza, que dirige el Instituto de Tecnologías de Información y Comunicaciones de la Universidad de La Frontera, por nombrar algunos, experimentaban y jugaban con los diversos aparatos que nuestros colegas estadounidenses les presentaban. Descubriendo desde ejemplos de realidad virtual como plataforma para contar historias, hasta la teoría detrás de los videojuegos, éstos líderes chilenos se divirtieron como nunca, mientras que  los investigadores locales quedaron llenos de tarjetas y esbozos de planes para llevar esta tecnología experimental a Chile en el corto plazo.

Una de los descubrimientos que tuve luego de esta visita y de las conversaciones con muchos de nuestros visitantes, es todo el trabajo pendiente que tenemos en Chile en materia tecnológica. Más allá de la llamada “agenda digital”, me refiero al enfoque que tenemos que darle a la tecnología en las universidades (y en la sociedad). Principalmente, el hecho de que la tecnología no debe estar solamente en manos de los ingenieros, sino que debe ser producto de un trabajo conjunto, multidisciplinario. Como en el caso de esta visita, donde en la delegación abundaban profesionales de las ciencias sociales en desmedro de los ingenieros.

La principal razón por la cual elegí Georgia Tech para hacer mis estudios de postgrado, es por su visión abierta y multidisciplinaría de la tecnología. Uno de los organismos de investigación de Georgia Tech es el GVU Center, lugar donde se realizó el encuentro con los visitantes chilenos. Este centro agrupa a las escuelas de Ciencias de la Computación, Psicología y Comunicaciones con el objetivo de ver el desarrollo tecnológico desde un punto de vista más humano y completo. Hay que olvidarse dentro de un cable hay unos y ceros fluyendo a altísima velocidad. Tenemos que ver la persona que está detrás de la pantalla del computador, del mouse o de la televisión. Por eso es reconfortante ver cómo las humanidades y las ciencias exactas pueden trabajar juntas sin recelo y sin ser una más importante que otra.

Esto me hace recordar mi conversación hace unas semanas con Roger Fidler (autor de Mediamorfosis, ver otro post sobre este tema). En esa ocasión él me confesaba que después de mucho tiempo de trabajar con periodistas –y siendo él mismo uno-, se había dado cuenta que la gran mayoría sufren de “tecnofobia”, mal que ha impedido que el periodismo avance a la par con la tecnología.

Por eso fue gratificante ver al director de Las Últimas Noticias, Agustín  Edwards Del Río, como parte de la delegación que visitó Atlanta. Pensar acerca del futuro de los medios en nuestro país no sólo se puede vislumbrar viendo lo que hacen los pares. Es clave sumergirse en el desarrollo tecnológico para ver cómo será el papel del periodismo en el futuro.

Creo que esta visita es un paso más en la aplicación de tecnologías en diversos sectores de la sociedad chilena, pero es en las universidades donde tenemos que entender este acercamiento a la tecnología para poder desarrollar el futuro.

Más información en: www.goldenberg.cl/gamescapes