Afiche del Documental

Tras las reuniones vinieron las votaciones, la huelga, las marchas por la calle y el plantón fuera de las oficinas del diario, en calle Miraflores. La huelga se convirtió en un punto de atracción por sí misma y pronto empezaron a llegar artistas que, queriendo solidarizar, ofrecían tocatas en plena calle, despertando más simpatía por parte de los transeúntes.

“Un día, en medio de la huelga, yo le dije a Cristián que debíamos hacer algo con el material. Yo me acababa de comprar mi PowerBook G4, y vi que tenía un programa para editar video, muy casero. Así que aprendí a usarlo en 20 minutos, nos juntamos y empezamos a armar el documental, sin saber muy bien que iba a pasar”, cuenta Marcos, quien –a excepción del jefe de Diseño- fue el único editor que se unió al sindicato y participó en la huelga.

El documental lo editaron en DVD y sacaron un tiraje de 40 copias, las que fueron vendidas a los trabajadores a modo de cubrir los costos de materiales y, a esas alturas, tras el cierre del diario, como forma de llevarse un recuerdo de un experimento que no funcionó.
Una de esos DVD cayó en manos de cuatro ex alumnas también de nuestra Escuela, Ximena Poblete, Catalina Huidobro, Paulina Hernández y Carolina Vergara, socias de la productora Vereda Sur. Fueron ellas las que convencieron a Marcos y Cristián de hacer algo más con el documental, y lo postprodujeron, arreglaron imágenes y audio, consiguieron los derechos de las canciones y se encargaron de mandarlo a festivales. Así es como llegó a ser seleccionado en el Festival Internacional de Documentales de Santiago, donde compite con otras seis piezas. “La verdad es que no aspiramos a ningún premio, tal vez el del público, pero es interesante ver hasta dónde pueden llegar las cosas”, cuenta Marcos.

Este documental que sirve como ejemplo de la realidad que han vivido varios medios en Chile. “El diario se convirtió en un medio único de expresión de ideas progresistas, que no siempre tienen cabidas en otros periódicos ni canales de televisión. Con el cierre del diario el país perdió una instancia que aportaba al pluralismo informativo”, opina Marcos.

“A la calle (…)” es un ejemplo de muchas cosas. Es una muestra del trabajo que están haciendo recientes ex alumnos –Marcos llegó a ser editor con sólo 24 años-, de que el ingenio y las ganas siguen produciendo cosas interesantes, y por supuesto, una oportunidad para ver por dentro un tema que se ha tocado muchas veces en clases y en este mismo blog, sobre la real sustentabilidad de ciertos medios, aunque ahora no viéndolos como empresas o como teoría, sino como la fuente de trabajo de gente que se siente identificada con un proyecto.

Para los que quieran ver el resultado “A la calle (…)” se exhibirá el domingo 26 de noviembre a las 16:10 horas en el cine Hoyts de La Reina como parte de las muestras del Festival.

La serie tuvo una gran campaña para su lanzamiento, y no sólo en el mundo angloparlante. Comerciales de “Uggly Betty” fueron emitidos en canales hispanos bajo el slogan “Tan fea que la hicimos en inglés”.

La teleserie colombiana que Canal 13 emitió en Chile hace algunos años, fue adaptada para ser vista por el público angloparlante. El resultado: impresionante. Los “gringos” pusieron a “Ugly Betty” en el primer lugar de las nuevas series que se estrenaron para la temporada de otoño en ABC. En Estados Unidos la guerra es por las series, no por las teleseries como en Chile. La serie de ABC obtuvo 16.1 millones de espectadores y 4.9 puntos de rating en su primera semana, quedando en la segunda posición en la noche del jueves, detrás del veterano reality “Survivor”. Betty logró la audiencia más grande para ABC en esa franja horaria de los últimos 11 años.

En Estados Unidos cuando una serie le va mal, la sacan del aire sin excusa. “Ugly Betty” ya superó tres emisiones y todavía se mantiene en su segundo lugar de las nuevas series, entregándole un gran éxito a ABC.

La telenovela es protagonizada por América Ferrera en el papel de Betty Suárez y su productora ejecutiva es la nominada por la Academia y ganadora de un premio Emmy, la actriz mexicana Salma Hayek.

El acento hispano llegó a la televisión “gringa”

Este ejemplo de cruce de culturas es un hito en la televisión estadounidense y es un ejemplo de que los hispanos están entregando su parte a la cultura del país del norte al ser la primera minoría racial. En esta historia no tan sólo la protagonista en la historia es hispana, sino que varios de los personajes hablan español entre ellos. Si bien son palabras simples y con contextos lo suficientemente claros como para que sean entendidos por alguien que no habla español, dan cuenta de que los norteamericanos están venciendo el mito de que les molesta escuchar idiomas extranjeros en la televisión o el cine, o que no soportan los subtítulos. En la misma dirección, NBC en su nueva serie “Heroes” se la jugó con un personaje que sólo habla japonés, por lo que todos sus diálogos incluyen subtítulos en inglés. Ficción, prime time y subtítulos, algo está cambiando en la TV.

A este multitudinario ejemplo se pueden sumar varios elementos que, en un año especialmente difícil para los inmigrantes especialmente latinoamericanos, demuestran que ciertos mitos están cayendo en la televisión estadounidense. Primero, la cada vez más constante aparición de la puertorriqueña María Celeste Arrarás en el clásico Today Show de la cadena NBC. María Celeste es uno de los rostros más fuerte de la cadena hermana de la NBC, Telemundo, y tal vez planeando un “cross-over” o tratando de llegar a la ahora ya primera minoría en los Estados Unidos, NBC se la ha jugado para irla probando de a poco en un programa 100% “anglo”. El resultado no sólo ha sido bueno en audiencia, sino que el New York Times le dedicó una columna al experimento planteando que María Celeste estaba derribando la barrera del acento, un elemento que se consideraba casi dogmático en la televisión. También apareció en la portada de Newsweek en una lista de veinte mujeres líderes en Estados Unidos. Ella habla un correcto inglés con un acento puertorriqueño, y al parecer, ese “detalle” a nadie pareció importarle. Tal vez como directa consecuencia de esa pequeña abertura en la televisión en inglés, estas semanas se puede ver un comercial de Macy’s, una tienda no especialmente con un público hispano, protagonizado por la modelo y actriz venezolana Patricia Velásquez, que en un inglés con un fuerte y notorio acento latino invita al público a la rebaja de turno.

Volviendo a YouTube. Claramente la primera razón de la elección de Google fue que el sitio de videos es uno de los más visitados y conocidos de la red. Pero más allá de eso, creo que también tiene que ver con que los usuarios ven a YouTube de la misma forma que ven a Google: un sitio fácil de usar y que entrega lo que ellos buscan. Por eso creo que tiene sentido que YouTube fuera adoptada por la exitosa familia de Google.

Pero, ¿es YouTube tan bueno como parece? Personalmente, creo que la facilidad con que se puede incrustar un reproductor de video en cualquier sitio es difícil de superar. Pero, si vamos a la calidad del video, mi opinión es diferente. El límite de 100Mb por video hace que la calidad sea bastante baja. Aunque esta cantidad de espacio parece alta, para el mundo de los videos es todavía baja. Creo que es una tarea pendiente que será solucionada en poco tiempo por los creadores del sitio de correo electrónico GMail.

Hay mucho espacio para mejorar y crecer. Y espero que Google sepa aplicar su filosofía en YouTube.

Contenido con derechos de autor

El otro tema que tiene a la industria cinematográfica, televisiva y musical en alerta es qué hacer con sitios como YouTube. ¿Demandarlo por infringir leyes de copyright por permitir la distribución de videos o música protegida? Algunos lo han intentado, pero han terminado por llegar a un acuerdo con la empresa. ¿Por qué? Creo que la industria del entretenimiento está entendiendo de una vez por todas que las antiguas reglas de copyright tienen que ser adaptadas al mundo digital. No olvidarse de ellas, adaptarlas correctamente. Eso es lo que pensó Warner Music al asociarse con YouTube para repartirse las ganancias por el uso de los videos. El viejo dicho “si no puedes contra ellos, úneteles” cobra nuevamente fuerza.

Es todo un desafío el que están imponiendo los nuevos medios a la tradicional industria de la entretención. Hoy es cada vez más difícil controlar la distribución digital  no autorizada de contenido, por no decir imposible. Entonces, ¿no es mejor solucionar el dilema de otro punto de vista? En vez de restringir la copia, parece mejor abrir los contenidos y hacerlos universalmente disponibles (volvemos a la filosofía de Google). Esto no significa olvidarse de los derechos de autor, sólo hacerlos más flexibles, y a la larga, entregando más oportunidades a los mismos autores de dar a conocer su creación.

Por ejemplo, en una columna en la revista Wired se habla de cómo YouTube ha logrado que un público cada vez más esquivo de la televisión tradicional, viera intensamente contenido televisivo. ¿Hay oportunidades aquí? Claro que sí. Sólo hay que ser más flexible y así encontrar nuevas oportunidades de negocios para la industria.

Google Press Center: Press Release

La primera parada fue la costa oeste de Estados Unidos, específicamente en “Silicon Valley”, tierra de importantes empresas de computación y tecnología. Allá, se firmaron nuevos acuerdos de colaboración en sus visitas a Google, Oracle -un líder indiscutido en el mundo de las bases de datos- y Autodesk.

La segunda parte de la gira fue en Atlanta, ciudad más conocida por ser la tierra de CNN y la Coca Cola y donde actualmente vivo. Esta ciudad, la “capital del nuevo Sur” de los Estados Unidos, cuenta con una de las universidades más importantes en el área tecnológica, el Georgia Institute of Technology – o simplemente Georgia Tech-  que hoy se sitúa en el ranking académico al mismo nivel que el MIT, CalTech o Stanford.

Hace algunos meses tuve una grata sorpresa cuando otro chileno, José Pablo Zagal, estudiante de doctorado en computación también en Tech, me llamó para que le ayudara en la organización de la visita de País Digital a Atlanta. El objetivo era presentarles en qué tipo de aplicaciones de nuevos medios interactivos, videojuegos y mundos virtuales estamos trabajando, específicamente para crear nuevas formas de aprendizaje y de aplicaciones educativas.

Tras varias semanas tratando de mostrar en dos días lo mejor de decenas de investigaciones, el 29 y 30 de septiembre recibimos a la numerosa delegación. Más allá de las charlas seguidas por interminables e interesantes sesiones de preguntas, fue especialmente divertido y motivante ver como el ex ministro de Educación, Sergio Bitar, el director de la red Enlaces, Didier de Saint Pierre, o a Juan Enrique Hinostroza, que dirige el Instituto de Tecnologías de Información y Comunicaciones de la Universidad de La Frontera, por nombrar algunos, experimentaban y jugaban con los diversos aparatos que nuestros colegas estadounidenses les presentaban. Descubriendo desde ejemplos de realidad virtual como plataforma para contar historias, hasta la teoría detrás de los videojuegos, éstos líderes chilenos se divirtieron como nunca, mientras que  los investigadores locales quedaron llenos de tarjetas y esbozos de planes para llevar esta tecnología experimental a Chile en el corto plazo.

Una de los descubrimientos que tuve luego de esta visita y de las conversaciones con muchos de nuestros visitantes, es todo el trabajo pendiente que tenemos en Chile en materia tecnológica. Más allá de la llamada “agenda digital”, me refiero al enfoque que tenemos que darle a la tecnología en las universidades (y en la sociedad). Principalmente, el hecho de que la tecnología no debe estar solamente en manos de los ingenieros, sino que debe ser producto de un trabajo conjunto, multidisciplinario. Como en el caso de esta visita, donde en la delegación abundaban profesionales de las ciencias sociales en desmedro de los ingenieros.

La principal razón por la cual elegí Georgia Tech para hacer mis estudios de postgrado, es por su visión abierta y multidisciplinaría de la tecnología. Uno de los organismos de investigación de Georgia Tech es el GVU Center, lugar donde se realizó el encuentro con los visitantes chilenos. Este centro agrupa a las escuelas de Ciencias de la Computación, Psicología y Comunicaciones con el objetivo de ver el desarrollo tecnológico desde un punto de vista más humano y completo. Hay que olvidarse dentro de un cable hay unos y ceros fluyendo a altísima velocidad. Tenemos que ver la persona que está detrás de la pantalla del computador, del mouse o de la televisión. Por eso es reconfortante ver cómo las humanidades y las ciencias exactas pueden trabajar juntas sin recelo y sin ser una más importante que otra.

Esto me hace recordar mi conversación hace unas semanas con Roger Fidler (autor de Mediamorfosis, ver otro post sobre este tema). En esa ocasión él me confesaba que después de mucho tiempo de trabajar con periodistas –y siendo él mismo uno-, se había dado cuenta que la gran mayoría sufren de “tecnofobia”, mal que ha impedido que el periodismo avance a la par con la tecnología.

Por eso fue gratificante ver al director de Las Últimas Noticias, Agustín  Edwards Del Río, como parte de la delegación que visitó Atlanta. Pensar acerca del futuro de los medios en nuestro país no sólo se puede vislumbrar viendo lo que hacen los pares. Es clave sumergirse en el desarrollo tecnológico para ver cómo será el papel del periodismo en el futuro.

Creo que esta visita es un paso más en la aplicación de tecnologías en diversos sectores de la sociedad chilena, pero es en las universidades donde tenemos que entender este acercamiento a la tecnología para poder desarrollar el futuro.

Más información en: www.goldenberg.cl/gamescapes

Roger Fidler, un periodista internacionalmente reconocido por su trabajo visionario, estuvo 34 años en la industria periodística, luego fue director de Nuevos Medios para Knight Ridder – un conglomerado de medios estadounidense- y después estuvo en Kent State University como profesor de periodismo, precisamente cuando escribió su libro. Hoy es el director de Iniciativas Tecnológicas en la Universidad de Missouri en Columbia, Estados Unidos.

Luego de presentarme, nos sentamos y conversamos largamente. Yo quería saber en qué había esta concentrado en todo este tiempo. Su respuesta: trabajando en el mundo académico del periodismo. Me comenta que luego de tanto avance tecnológico, con tristeza ha concluído que los periodistas se han quedado atrás. “Los periodistas son tecnofóbicos”, me dice. Se refiere a que en todos estos años ha visto como los estudiantes y profesionales del periodismo esquivan todo lo que tenga que ver con la tecnología. No la entienden, y no la quieren entender, me recalca.

¿Pero qué es lo que la tecnología puede ofrecerle al periodismo? (es una pregunta retórica) Mucho, y mucho más cuando entendemos que la tecnología está ahí para ayudarnos a contar mejor las historias, llegar de mejor forma a nuestro público y crear nuevas formas de comunicación.

Fidler tenía en sus manos un prototipo que utiliza “tinta electrónica” con el cual lleva trabajando un tiempo. Dentro tenía cargado una edición del diario electrónico de la ciudad donde está la Universidad de Missouri. El aparato era increíblemente portátil, liviano como un cuaderno pequeño con una pantalla con un alto contraste, que incluso permitía leer a pleno sol (mucho más que cualquier pantalla de computador portátil y muy parecido al papel real). El contenido era muy parecido a un PDF, con una interactividad más compleja y con videos incrustados.

(Más información en http://www.irextechnologies.com/products/iliad y http://www.columbiamissourian.com/emprint/ )

El trabajo de desarrollo en el que él ha estado involucrado no es tanto con la tecnología misma del aparato (aunque ha entregado sus comentarios a sus fabricantes),  más bien es cómo usar esa tecnología como una plataforma para contar historias. No se sabe si la “tinta electrónica” será el reemplazante definitivo del papel de los periódicos, pero es parte de la misión de los periodistas (y de la industria) el probar y explorar. 

¿Tienen los periodistas que saber programar? ¿Tienen que entender cómo un byte es transmitido? ¿O entender qué es un “callback”?  (un concepto de programación que describe el procedimiento gatillado por un servidor hacia un cliente). Fidler diría que sí. ¿Esto significa que tenemos que cambiar las mallas académicas de las escuelas de periodismo y agregar cursos de programación? No necesariamente, o por lo menos no todavía. Por ahora, por ejemplo, podríamos hacer a los estudiantes de periodismo trabajar en proyectos junto a ingenieros, o impulsarlos a usar herramientas simples de programación para “perderles el miedo”.

Creo que es una pregunta abierta que ciertamente nos abre muchos desafíos. El primer paso, dejar de tenerle miedo a la tecnología moderna. Y hago la distinción de “moderna”, ya que todo lo que usamos hoy como herramientas periodísticas también son avances tecnológicos, aunque un poco más antiguos, claro.